Cinquant’anni dopo la sua pubblicazione, “Rock of the Westies” di Elton John torna con una speciale 50th Anniversary Edition, in uscita il 20 novembre 2026. La nuova edizione celebra uno degli album più energici e rock della straordinaria stagione creativa vissuta dall’artista britannico negli anni Settanta.
Pubblicato originariamente nell’ottobre del 1975, “Rock of the Westies” è il decimo album in studio di Elton John. Registrato ai Caribou Ranch, in Colorado, e prodotto dallo storico collaboratore Gus Dudgeon, il disco rappresentò un momento particolarmente importante nella carriera dell’artista, grazie a un sound più diretto, potente e orientato al rock, con batteria più incisiva, linee di basso funk, chitarre, sintetizzatori e percussioni.
L’album ottenne immediatamente un enorme successo: debuttò al numero uno della Billboard 200, posizione mantenuta per tre settimane consecutive, diventando il sesto album consecutivo di Elton John a raggiungere la vetta negli Stati Uniti. Tra i brani più conosciuti figurano “Island Girl”, “Grow Some Funk of Your Own”, “Dan Dare (Pilot of the Future)” e “Street Kids”.
La nuova edizione anniversario aggiunge un elemento particolarmente interessante per gli appassionati: un secondo disco interamente dedicato alle versioni Piano & Vocal registrate durante le sessioni originali. Si tratta di interpretazioni più essenziali, nelle quali le canzoni vengono presentate attraverso la voce di Elton e il suo pianoforte, senza gli arrangiamenti della band. Un’occasione per ascoltare composizioni e performance sotto una luce completamente diversa.
Il primo brano estratto da queste registrazioni è “Street Kids – Piano / Vocal Version”, già pubblicato come anticipazione della ristampa. La traccia permette di riscoprire il brano nella sua dimensione più intima e mette in primo piano il lavoro pianistico di Elton John. L’artista ha raccontato di essere rimasto particolarmente colpito dalla qualità delle registrazioni riascoltate a distanza di cinquant’anni.
La 50th Anniversary Edition sarà disponibile in diversi formati, tra cui 2 CD, 2 LP, 1 LP e digitale. Le edizioni ampliate conterranno l’album originale e le nove versioni Piano & Vocal provenienti dalle sessioni del 1975.
A cinquant’anni di distanza, “Rock of the Westies” conferma così la sua importanza nel percorso artistico di Elton John: un disco nato nel pieno della sua straordinaria ascesa internazionale e caratterizzato da un approccio più ruvido, libero e decisamente rock. La nuova ristampa offre ora la possibilità di riscoprirne l’essenza, riportando al centro la voce, il pianoforte e le canzoni di Elton John.
By DREW & ELLA WILD
ELTON JOHN, “ROCK OF THE WESTIES” RETURNS WITH TWO PREVIOUSLY UNRELEASED PIANO-AND-VOCAL TRACKS
Fifty years after its original release, Elton John’s “Rock of the Westies” returns with a special 50th Anniversary Edition, due out on November 20, 2026. The new edition celebrates one of the most energetic and rock-oriented albums from the extraordinary creative period the British artist experienced in the 1970s.
Originally released in October 1975, “Rock of the Westies” is Elton John’s tenth studio album. Recorded at Caribou Ranch in Colorado and produced by longtime collaborator Gus Dudgeon, the album marked a particularly important moment in the artist’s career, thanks to a more direct, powerful and rock-focused sound, featuring hard-hitting drums, funky bass lines, guitars, synthesizers and percussion.
The album was an immediate success: it debuted at No. 1 on the Billboard 200, where it remained for three consecutive weeks, becoming Elton John’s sixth consecutive album to reach the top of the US chart. Among its best-known tracks are “Island Girl,” “Grow Some Funk of Your Own,” “Dan Dare (Pilot of the Future)” and “Street Kids.”
The new anniversary edition adds a particularly intriguing element for fans: a second disc entirely devoted to the Piano & Vocal versions recorded during the original sessions. These more stripped-down performances present the songs through Elton’s voice and piano alone, without the band arrangements. It is an opportunity to hear the compositions and performances from a completely different perspective.
The first track to be released from these recordings is “Street Kids – Piano / Vocal Version,” already available as a preview of the reissue. The track offers a chance to rediscover the song in its most intimate form, bringing Elton John’s piano work to the forefront. The artist has said that he was particularly struck by the quality of the recordings when he listened back to them 50 years later.
The 50th Anniversary Edition will be available in several formats, including 2-CD, 2-LP, 1-LP and digital editions. The expanded editions will feature the original album alongside nine Piano & Vocal versions drawn from the 1975 sessions.
Fifty years on, “Rock of the Westies” once again confirms its importance in Elton John’s artistic journey: an album created at the height of his extraordinary international rise, characterized by a rougher, freer and decidedly more rock-driven approach. The new reissue now offers listeners the opportunity to rediscover its essence, bringing Elton John’s voice, piano and songs back to the forefront.
By DREW & ELLA WILD
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