Gli Slipknot tornano a far parlare di sé con “Arsenal”, il nuovo singolo pubblicato a sorpresa all’inizio di settembre e accompagnato da un videoclip che, ancora una volta, conferma la volontà della band di non seguire strade già percorse. A raccontare il significato e la genesi del progetto è Shawn “Clown” Crahan, percussionista e regista del video, protagonista di un nuovo filmato dietro le quinte pubblicato dalla band.

La scelta più evidente è anche quella più insolita: gli Slipknot non compaiono nel videoclip. Crahan spiega che l’idea iniziale era quella di coinvolgere direttamente la band, ma il momento non era ancora quello giusto. Il gruppo sta infatti entrando in una nuova fase creativa e non ha ancora definito completamente le nuove maschere e i nuovi costumi legati al prossimo ciclo dell’album.

Per Clown, riproporre semplicemente elementi già utilizzati in passato sarebbe stato contrario alla natura stessa degli Slipknot. La sua priorità era quindi evitare di ripetersi e costruire un'immagine capace di suggerire qualcosa di nuovo, senza anticipare troppo ciò che arriverà in futuro.

Il risultato è un videoclip oscuro, inquietante e volutamente enigmatico, costruito attorno al personaggio interpretato dall'attore Jackson White. La narrazione assume una dimensione quasi onirica e lascia volutamente spazio all'interpretazione dello spettatore. Non c'è una spiegazione unica o immediata: il video e la canzone possono essere percepiti come due elementi distinti, destinati a incontrarsi nella mente di chi li ascolta e li guarda.

Crahan ha descritto proprio questa scelta come una delle difficoltà principali del progetto. “Arsenal” doveva avere una propria identità visiva, ma senza trasformarsi in un'anticipazione prematura dell'estetica che accompagnerà il prossimo album. Da qui nasce l'idea di lasciare che la canzone sia la canzone e il video sia il video, permettendo ai fan di collegare liberamente i due mondi.

Anche il lavoro con Jackson White ha avuto un ruolo importante. Crahan ha sottolineato come l'attore conoscesse già l'universo degli Slipknot e fosse in grado di comprenderne immediatamente l'approccio artistico. A questo si aggiunge il lavoro della troupe e degli artisti degli effetti speciali, impegnati nella realizzazione di creature e personaggi dall'aspetto disturbante, elementi che contribuiscono a creare quella particolare atmosfera sospesa tra incubo e realtà.

“Arsenal” rappresenta inoltre un passaggio significativo per la band: è il primo nuovo brano degli Slipknot con il batterista Eloy Casagrande, entrato ufficialmente nella formazione dopo l'uscita di Jay Weinberg. È anche il primo singolo pubblicato dalla band attraverso la propria etichetta (sic)est Records, in collaborazione con Roadrunner/Atlantic.

Un dettaglio importante riguarda però il futuro discografico degli Slipknot. Il chitarrista Jim Root ha chiarito che “Arsenal” non farà parte del prossimo album e che il brano non rappresenta necessariamente il sound del materiale sul quale la band sta attualmente lavorando. È stato scelto come pezzo da completare e pubblicare più rapidamente, mentre il resto del nuovo disco continua a prendere forma.

Il messaggio di Clown, quindi, va oltre il semplice backstage di un videoclip. “Arsenal” diventa una sorta di ponte tra ciò che gli Slipknot sono stati e ciò che stanno preparando per il futuro: niente vecchie maschere, niente formule già utilizzate e nessuna anticipazione troppo facile. Solo musica, immagini e un'atmosfera volutamente inquietante, lasciando ai fan il compito di mettere insieme i pezzi.

E, quando si parla di Slipknot, forse è proprio questo il punto: non sapere ancora cosa arriverà rende l'attesa ancora più interessante.

By DREW & ELLA WILD