Gli ZZ Top non si fermano. Dopo la scomparsa di Frank Beard, storico batterista e membro fondamentale della band texana, il gruppo ha confermato i due concerti già programmati ad Austin, in Texas, per il 22 e 23 agosto 2026. Saranno le prime esibizioni degli ZZ Top dopo la morte del musicista e assumeranno inevitabilmente il significato di un tributo alla sua memoria.
Frank Beard è morto a 77 anni il 17 agosto 2026 nel suo ranch di Richmond, in Texas, dove si trovava sotto cure palliative e circondato dalla famiglia. La notizia è stata comunicata dalla band, che ha ricordato Beard non soltanto come un musicista straordinario, ma anche come un amico e un collaboratore fondamentale per oltre mezzo secolo. La causa della morte non è stata resa pubblica.
Gli appuntamenti di Austin si terranno all'ACL Live at the Moody Theater, uno dei luoghi particolarmente legati alla storia musicale della città e molto apprezzato dallo stesso Beard. I due concerti erano già inseriti nel calendario del tour “The Big One!” e la band ha scelto di mantenerli, trasformandoli in un'occasione per celebrare la vita e l'eredità artistica del batterista.
Dopo la morte di Beard, gli ZZ Top avevano cancellato alcune date del tour, tra cui quelle previste a Salt Lake City e Colorado Springs. Austin rappresenterà quindi il momento della ripartenza dal vivo, in una città profondamente legata alla cultura musicale texana e particolarmente significativa per il batterista.
Frank Beard è entrato negli ZZ Top nel 1969, poco dopo la formazione del gruppo, e ha condiviso per decenni il palco con Billy Gibbons e Dusty Hill. Il suo drumming, essenziale, preciso e profondamente radicato nel blues e nel boogie, è diventato uno degli elementi distintivi del sound della band.
Beard ha contribuito alla realizzazione di alcuni degli album e dei brani più importanti della storia degli ZZ Top, da Tres Hombres a Eliminator, accompagnando classici come “La Grange”, “Tush”, “Sharp Dressed Man”, “Gimme All Your Lovin’” e “Legs”.
Il suo stile ritmico ha avuto un ruolo decisivo anche nella trasformazione degli ZZ Top durante gli anni Ottanta, quando il gruppo ha combinato il proprio blues-rock texano con sonorità più moderne, sintetizzatori e una forte componente visiva, conquistando una nuova generazione di pubblico attraverso MTV.
La scomparsa di Beard arriva dopo quella di Dusty Hill, morto nel 2021. Con la sua morte viene quindi meno anche l'ultima componente della storica formazione che, per decenni, aveva rappresentato l'immagine più iconica degli ZZ Top: Billy Gibbons alla chitarra e alla voce, Dusty Hill al basso e Frank Beard alla batteria.
Dopo la scomparsa di Hill, il bassista era stato sostituito da Elwood Francis, mentre negli ultimi periodi Beard aveva dovuto assentarsi da alcune date a causa di problemi di salute. In alcune occasioni era stato sostituito alla batteria da Michael Monahan.
La decisione di proseguire con il tour rispetta anche la volontà espressa da Beard di continuare a portare avanti l'attività della band. Billy Gibbons ha ricordato il collega sottolineandone l'importanza per il suono degli ZZ Top e definendolo un batterista dal talento e dall'approccio estremamente originali.
I due concerti del 22 e 23 agosto saranno dunque molto più di semplici date del tour. Saranno il primo incontro tra gli ZZ Top e il loro pubblico dopo la perdita di un musicista che ha contribuito a costruire l'identità della band fin dagli inizi.
Il palco di Austin diventerà così il luogo nel quale il gruppo proverà a trasformare il dolore della perdita in musica, celebrando la lunga carriera di Frank Beard e il suo contributo a una delle formazioni più riconoscibili della storia del rock americano.
Per gli ZZ Top, il viaggio continua. Ma da questo momento il ritmo della band porterà con sé anche il ricordo di Frank Beard, il batterista che per oltre cinquant'anni ha rappresentato il cuore pulsante del loro inconfondibile rock-blues texano.
By DREW & ELLA WILD
ZZ Top, the rock doesn’t stop: the Austin concerts confirmed as a tribute to Frank Beard
ZZ Top aren’t stopping. Following the death of Frank Beard — the band’s longtime drummer and a cornerstone of the Texas trio — the group has confirmed the two previously scheduled concerts in Austin, Texas, set for August 22 and 23, 2026. These will be the first ZZ Top performances since Beard’s passing and will inevitably take on the meaning of a tribute to his memory.
Frank Beard died at 77 on August 17, 2026, at his ranch in Richmond, Texas, where he had been receiving palliative care surrounded by his family. The news was shared by the band, who remembered Beard not only as an extraordinary musician but also as a friend and essential collaborator for more than half a century. The official cause of death has not been made public.
The Austin shows will take place at ACL Live at the Moody Theater, one of the city’s most iconic music venues and a place Beard himself greatly appreciated. The two concerts were already part of the “The Big One!” tour schedule, and the band chose to keep them, turning the dates into an opportunity to celebrate the drummer’s life and artistic legacy.
After Beard’s death, ZZ Top canceled several tour dates, including those planned for Salt Lake City and Colorado Springs. Austin will therefore mark the moment of their return to the stage, in a city deeply tied to Texas musical culture and particularly meaningful for Beard.
Frank Beard joined ZZ Top in 1969, shortly after the band’s formation, and spent decades sharing the stage with Billy Gibbons and Dusty Hill. His drumming — essential, precise, and deeply rooted in blues and boogie — became one of the defining elements of the band’s sound.
Beard contributed to some of the most important albums and songs in ZZ Top’s history, from Tres Hombres to Eliminator, powering classics like “La Grange,” “Tush,” “Sharp Dressed Man,” “Gimme All Your Lovin’,” and “Legs.”
His rhythmic style also played a decisive role in ZZ Top’s transformation during the 1980s, when the band blended its Texas blues‑rock with more modern sounds, synthesizers, and a strong visual identity, winning over a new generation of fans through MTV.
Beard’s passing follows that of Dusty Hill, who died in 2021. With his death, the last member of the historic lineup that for decades represented the most iconic image of ZZ Top is gone: Billy Gibbons on guitar and vocals, Dusty Hill on bass, and Frank Beard on drums.
After Hill’s death, Elwood Francis took over on bass, while in recent months Beard had missed several shows due to health issues. On some occasions he had been replaced on drums by Michael Monahan.
The decision to continue the tour also honors Beard’s own wish to keep the band’s activity alive. Billy Gibbons remembered his bandmate by highlighting his importance to ZZ Top’s sound and describing him as a drummer with an extremely original talent and approach.
The concerts on August 22 and 23 will therefore be much more than simple tour dates. They will mark the first encounter between ZZ Top and their audience after the loss of a musician who helped build the band’s identity from the very beginning.
The Austin stage will become the place where the group will try to turn the pain of loss into music, celebrating Frank Beard’s long career and his contribution to one of the most recognizable bands in American rock history.
For ZZ Top, the journey continues. But from now on, the band’s rhythm will carry with it the memory of Frank Beard — the drummer who, for more than fifty years, was the beating heart of their unmistakable Texas rock‑blues.
By DREW & ELLA WILD
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