La straordinaria eredità musicale di John Mayall torna protagonista con l'annuncio di "Guitar Heroes: The Decca Years 1965–1967", il nuovo cofanetto che celebra uno dei periodi più importanti della carriera del leggendario bluesman britannico. L'uscita ufficiale è fissata per il 9 ottobre 2026, quando sarà disponibile in una prestigiosa edizione dedicata a uno dei capitoli più significativi della storia del British Blues.
Considerato universalmente il "padre del British Blues", John Mayall ha avuto un ruolo fondamentale nello sviluppo della scena blues inglese degli anni Sessanta. Attraverso i suoi Bluesbreakers, il musicista ha scoperto, formato e valorizzato alcuni dei più grandi chitarristi della storia del rock, trasformando la propria band in una vera e propria scuola di talento. Tra le sue fila sono infatti passati Eric Clapton, Peter Green e Mick Taylor, tre musicisti destinati a lasciare un segno indelebile nella storia della musica.
Il cofanetto "Guitar Heroes: The Decca Years 1965–1967" raccoglie quattro album pubblicati durante il periodo trascorso da Mayall con la Decca Records, lavori che raccontano l'evoluzione dei Bluesbreakers e la nascita del blues rock britannico moderno. Si tratta di registrazioni che ancora oggi rappresentano un punto di riferimento assoluto per musicisti, collezionisti e appassionati.
Ad aprire la raccolta è "John Mayall Plays John Mayall" (1965), storico album dal vivo registrato al Klooks Kleek di Londra. Il disco immortala i primi Bluesbreakers e mette in evidenza il talento di Mayall come cantante, armonicista, tastierista e compositore, oltre alla sua straordinaria capacità di reinterpretare il blues americano con una personalità già ben definita.
Segue "Blues Breakers with Eric Clapton" (1966), universalmente conosciuto come il celebre Beano Album. È uno dei dischi più importanti dell'intera storia del blues rock e rappresenta il lavoro che consacrò definitivamente Eric Clapton. Il suo inconfondibile suono ottenuto con una Gibson Les Paul collegata a un amplificatore Marshall ha influenzato intere generazioni di chitarristi, mentre brani come All Your Love, Hideaway e Steppin' Out sono ormai considerati autentici classici del genere.
Il terzo album è "A Hard Road" (1967), che segna l'ingresso nei Bluesbreakers di Peter Green dopo l'uscita di Clapton. Con il suo stile elegante, intenso e profondamente espressivo, Green offre un'interpretazione personale del blues destinata a renderlo uno dei chitarristi più influenti di sempre. Pochi mesi dopo avrebbe fondato i Fleetwood Mac, portando con sé il bagaglio artistico maturato al fianco di John Mayall.
Chiude la raccolta "Crusade" (1967), album che introduce nei Bluesbreakers il giovanissimo Mick Taylor, appena diciottenne ma già dotato di una tecnica e di una sensibilità musicale fuori dal comune. Il suo contributo conferisce alla band una nuova dimensione sonora e rappresenta il preludio alla brillante carriera che lo porterà, pochi anni più tardi, a entrare nei Rolling Stones, con i quali inciderà alcuni degli album più celebri della loro discografia.
L'importanza di questi quattro album va ben oltre il loro valore storico. Essi documentano il momento in cui il blues britannico trovò una propria identità, diventando il punto di partenza per lo sviluppo del blues rock, dell'hard rock e di gran parte della musica elettrica degli anni Settanta. Senza il lavoro di John Mayall e dei suoi Bluesbreakers, il percorso artistico di musicisti come Eric Clapton, Peter Green e Mick Taylor sarebbe stato profondamente diverso.
Scomparso nel luglio 2024 all'età di 90 anni, John Mayall ha lasciato un'eredità immensa, costruita in oltre sessant'anni di carriera e attraverso una discografia che continua a ispirare musicisti e appassionati in tutto il mondo. La pubblicazione di "Guitar Heroes: The Decca Years 1965–1967", in arrivo il 9 ottobre 2026, rappresenta quindi non solo un tributo alla sua figura, ma anche un'occasione preziosa per riscoprire una delle stagioni più straordinarie della storia del blues e del rock.
By DREW & ELLA WILD
John Mayall Reborn in the Box Set The Decca Years 1965–1967
The extraordinary musical legacy of John Mayall returns to the spotlight with the announcement of Guitar Heroes: The Decca Years 1965–1967, the new box set celebrating one of the most important periods in the career of the legendary British bluesman. The official release is scheduled for 9 October 2026, arriving in a prestigious edition dedicated to one of the most significant chapters in the history of British blues.
Universally regarded as the “father of British blues,” John Mayall played a fundamental role in shaping the English blues scene of the 1960s. Through his Bluesbreakers, he discovered, trained and elevated some of the greatest guitarists in rock history, turning his band into a true school of talent. Eric Clapton, Peter Green and Mick Taylor all passed through his ranks — three musicians destined to leave an indelible mark on the history of modern music.
The box set Guitar Heroes: The Decca Years 1965–1967 gathers four albums released during Mayall’s time with Decca Records, works that trace the evolution of the Bluesbreakers and the birth of modern British blues rock. These recordings remain essential reference points for musicians, collectors and enthusiasts.
Opening the collection is John Mayall Plays John Mayall (1965), a historic live album recorded at London’s Klooks Kleek. The record captures the earliest Bluesbreakers and highlights Mayall’s talent as a singer, harmonica player, keyboardist and composer, as well as his remarkable ability to reinterpret American blues with a fully formed personal identity.
Next comes Blues Breakers with Eric Clapton (1966), universally known as the iconic Beano Album. It is one of the most important records in the entire history of blues rock and the album that definitively consecrated Eric Clapton. His unmistakable tone — a Gibson Les Paul plugged into a Marshall amplifier — influenced generations of guitarists, while tracks like All Your Love, Hideaway and Steppin’ Out are now considered genre‑defining classics.
The third album, A Hard Road (1967), marks the arrival of Peter Green after Clapton’s departure. With his elegant, intense and deeply expressive style, Green offered a personal interpretation of the blues that would make him one of the most influential guitarists of all time. Only months later, he would go on to found Fleetwood Mac, carrying with him the artistic foundation built alongside John Mayall.
Closing the set is Crusade (1967), the album that introduces the young Mick Taylor — just eighteen, yet already gifted with extraordinary technique and musical sensitivity. His contribution gave the band a new sonic dimension and foreshadowed the brilliant career that would lead him, a few years later, to join the Rolling Stones, with whom he would record some of the most celebrated albums in their discography.
The importance of these four albums goes far beyond their historical value. They document the moment when British blues found its own identity, becoming the starting point for the development of blues rock, hard rock and much of the electric music of the 1970s. Without the work of John Mayall and his Bluesbreakers, the artistic paths of musicians like Clapton, Green and Taylor would have been profoundly different.
John Mayall passed away in July 2024 at the age of 90, leaving behind an immense legacy built over more than sixty years of career and a discography that continues to inspire musicians and fans around the world. The release of Guitar Heroes: The Decca Years 1965–1967, arriving on 9 October 2026, is therefore not only a tribute to his life and work, but also a precious opportunity to rediscover one of the most extraordinary seasons in the history of blues and rock.
By DREW & ELLA WILD
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